Der Sieger der 122. U.S. Open Championship heisst Matthew Fitzpatrick.

Der 27-jährige Engländer, der vor neun Jahren an diesem legendären Ort die U.S. Amateur Championship gewann, bezwingt mit einem Schlag Vorsprung den früheren US-Junior-Amateur-Champions Will Zalatoris und Scottie Scheffler. 

«Das Gefühl ist nicht von dieser Welt», sagte Fitzpatrick, der im letzten Durchgang eine 68er Runde spielte und damit ein Gesamtergebnis von 6 unter 274 erzielte. «Es ist so klischeehaft, aber das ist etwas, wovon man als Kind träumt. Ich kann morgen als glücklicher Mann in den Ruhestand gehen.»

Fitzpatrick legte am Sonntag eine wahre Schlagorgie an den Tag und traf 17 von 18 Greens. Der einzige Fehlschlag ereignete sich auf dem 503 Meter langen 10. Loch, das von den Mitgliedern als Par 5 gespielt wird und statistisch gesehen das schwierigste Loch der Championship war (4,39). Nach einem Rückstand von einem Schlag auf Zalatoris wendete sich das Blatt für Fitzpatrick am Par-4-Loch 13, als er einen 15-Meter-Schlag zum Birdie verwandelte.

Als Fitzpatrick 2013 den US-Amateur-Titel an diesem ehrwürdigen Ort – einem der fünf Gründungsclubs der USGA – gewann, setzte er sich am 15. Loch gegen den Australier Oliver Goss durch, und auch die U.S. Open gewann er im Wesentlichen an diesem Loch, als er mit einem 6-Meter-Birdie das Grün mit einem 220-Meter-Eisen 5 von einer Stelle im rechten Rough erreichte, wo die Zuschauer den Rasen verfilzt hatten.

«Das war einer der besten Schläge, die ich den ganzen Tag über gemacht habe», sagte er. «Das zu schaffen und den Break auszunutzen, den ich hatte, war fantastisch.»

Zalatoris, dessen Abschlag auf der Nr. 15 im dichten Rough landete, schaffte es nicht, aus einem Bunker am Green ans Loch zu kommen. Das verschaffte Fitzpatrick ein Zwei-Schläge-Polster bei noch drei zu spielenden Löchern, und der kühle Gast aus Sheffield schloss mit drei Pars in Folge ab. Am 18. Par-4, einem Loch, das er am Samstag mit einem Bogey beendete, erreichte Fitzpatrick das Green aus dem linken Fairwaybunker, ein Spiel, das manche für riskant hielten.

Zalatoris hatte eine letzte Chance, ein Playoff über zwei Löcher zu erzwingen, aber sein 5-Meter-Putt auf dem 18. Green verbrannte am linken Rand des Lochs. Es war sein zweiter zweiter Platz bei einem Major in Folge, nachdem er bei der PGA Championship im vergangenen Monat ein Drei-Loch-Playoff gegen Justin Thomas verloren hatte.

Die entscheidenen Schläge auf de letzten Runde im Video:

Der Engländer an der Pressekonferenz nach dem Spiel:

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